“식품회사가 식중독 대비도 못했나”

[미디어오늘 2006-06-29 15:30]

[미디어오늘] CJ푸드시스템의 학교급식 사태는 CJ의 사건 발생 초기 대응 부재 때문에 최악의 상황까지 치달았다는 분석이 나왔다. 기업의 위기관리 컨설팅업체인 에델만 코리아의 강함수 이사는 “위기관리 측면으로 보면 사건 발생 24시간 안에 기업에서 구체적인 대응을 언론을 통해 발표해야 피해를 최소화 할 수 있지만 CJ푸드시스템은 22일 발생한 사건의 기자회견을 26일에야 했다”고 말했다.

강 이사는 “초기대응은 기자들과 소비자들에겐 대책이 마련되고 있다는 안심을 주고 기업에겐 다음 대응을 위한 시간을 벌게 해준다”며 “이런 초기대응이 늦어질 경우 사태는 확산이 되고 기업의 이미지 추락으로 이어진다”고 초기 대응의 중요성을 강조했다. CJ푸드시스템의 식중독 사태가 CJ그룹의 신인도 하락으로 연결된 이유는 결국 적기에 대응을 하지 못했기 때문이라는 것이다.

실제로 27일자 조간신문들은 26일에 있었던 CJ푸드시스템의 이창근 대표이사가 기자회견장에서 머리숙여 사죄하는 사진을 게재하고도 기사의 제목은 <식품회사 이미지 타격…위기의 CJ그룹>(조선일보), <식자재 위생관리·감독 겉돈다>(한겨레) 등 부정적인 표현을 사용했다. 특히 강 이사는 CJ푸드시스템의 학교급식 부문 철수에 대해 “CJ가 아무리 급식비와 치료비를 지원하고 영양사를 학교에 유지한다고 해도 소비자들은 돈이 안 되는 부문에서 철수하고 돈이 되는 외식 부문만 남겨둔다는 생각을 한다”며 최악의 결정으로 평가했다.

사회적인 책임을 지기 위해 철수결정을 내렸다해도 지금은 때가 아니라는 것이다. 강 이사는 “식품회사나 제약회사의 경우 먹는 상품을 다루다보니 사고가 크게 날 수 있는 위험이 있는데 기업이 식중독 사태 대응 매뉴얼 정도는 기본적으로 갖고 있어야 한다”고 말했다.

윤정식 기자 happysik@mediatoday.co.kr